Probiotice

Există o strânsă legătură între funcţionarea intestinului gros şi sănătatea omului. Sănătatea intestinului gros necesită o atenţie sporită în perioadele în care călătorim în locuri unde ne putem confrunta cu o floră bacteriană necunoscută nouă (de ex. în timpul concediilor, aşa-numita „diareea călătorului” sau „travel diarrhea”) sau în lunile mai răcoroase, când frecvenţa bolilor care necesită tratament cu antibiotice este mai mare. La începutul secolului trecut, omul de ştiinţă de origine ruso-ucrainiană Metchnikoff a fost primul care a observat conexiunea dintre longevitatea păstorilor din Balcani şi consumul sistematic de iaurt în cantităţi mari de către aceştia. Astăzi, se ştie deja că acest efect se datorează nu numai iaurtului, ci bacteriilor probiotice care se găsesc în iaurt.

Prin probiotice înţelegem bacteriile utile care colonizează intestinul uman şi care au multiple efecte benefice asupra stării de sănătate a organismului gazdă. Acei nutrienţi naturali care asigură exclusiv sursele alimentare pentru probiotice se numesc prebiotice. Prin aceasta, prebioticele favorizează multiplicarea probioticelor, care devin predominante. Termenul de sinbiotic se referă la prezenţa concomitentă a pro- şi prebioticelor, care îşi potenţează reciproc efectul benefic.

Predominant, probioticele sunt reprezentate de lactobacili şi bifidobacterii. Majoritatea celor mai cunoscute bacterii probiotice, cum sunt lactobacilii, aparţin familiei Lactobacillus. După cunoştinţe actuale, orice lactobacil produce metaboliţi care sunt benefici pentru sănătatea umană, dar trebuie să ştim faptul că nu orice tulpină de lactobacil este şi probiotic. (De exemplu, cele două tulpini coagulante principale care sunt utilizate în industria produselor lactate nu sunt probiotice.) Lactobacilii probiotici se deosebesc de lactobacilii obişnuiţi prin aceea că o parte supravieţuiesc „calamităţilor” din sistemul nostru digestiv, adică efectelor nimicitoare ale acidului gastric, acidului biliar şi enzimelor digestive şi ajung viabili în intestinul gros, unde se înmulţesc şi aderă la pereţii intestinali. Natura proceselor biochimice care se desfăşoară acolo este decisivă pentru sănătatea noastră. Prevalenţa pe perioade lungi a microbilor de putrefacţie care produc metaboliţii toxici (de ex. toxinele) are ca rezultat apariţia frecventă a infecţiilor intestinale şi a sindromului colonului iritabil (IBS), în timp ce germenii probiotici acţionează împotriva acestor probleme de sănătate.

Microflora aparatului digestiv
În timp ce la copiii mici marea masă a florei intestinale este alcătuită din bifidobacterii utile, situaţia este semnificativ mai rea în cazul intestinului gros al adulţilor care au o alimentaţie mixtă. Contrar florei intestinale a copiilor, care este utilă în proporţie de 90-95%, la adulţi, în cazul ideal, proporţia este de numai 40-45%. În loc de aceasta, în intesinul gros al populaţiei adulte, procentul microbilor „utili” nu depăşeşte, în mod obişnuit, 12%, existând situaţii când oscilează doar între 1-2% (!!). Compoziţia florei intestinale este influenţată negativ de foarte mulţi factori, de exemplu, consumul alimentelor poluate, alimentelor sărace în substanţe bioactive, alimentaţia nediversificată, consumul excesiv de alcool, fumatul, tratamentul cu antibiotice, despre care s-a vorbit deja, un stil de viaţă stresant, emoţiile dinaintea călătoriilor - toate conduc la deteriorarea probioticelor. Cel mai des, probioticele sunt distruse de curele de antibiotice, deoarece substanţele active din acestea distrug, pe lângă bacteriile patogene cauzatoare de boli, şi bacteriile utile (probioticele).

Dintre toate tipurile de lactobacili, ca eficienţă, Lactobacillus Acidophilus se situează pe primul loc. De mii de ani, a fost componenta hranei naturale, a iaurtului, şi niciodată nu a cauzat reacţii adverse sau neaşteptate, deci poate fi considerat cel mai sigur dintre toţi.

Suplimentele alimentare probiotice transmit bacterii utile în organism mult mai eficient decât alimentele. Administrarea produselor sub formă de capsule este confortabilă şi uşor de utilizat. O singură capsulă mică conţine o cantitate enormă de germeni, şi datorită modului lor de ambalare se păstrează pe o perioadă îndelungată (chiar şi 1-2 ani). În concluzie, putem spune că dintre toţi nutrienţii, toate alimentele de pe glob, probioticele sunt singurele care oferă beneficii sănătăţii noastre fără să aibă vreun efect secundar.